閱讀這一社會問題雖然不像環境、衛生、住房、教育等問題顯得那么急迫，但它是一個影響長遠的問題。閱讀問題將影響到社會、民族現實的精神狀態和長遠的精神走向。
　　閱讀，本來是個人自己的事情。通常情況下，一個人，讀還是不讀，多讀還是少讀，讀什么與不讀什么乃至怎么讀，是他選擇個人精神生活方式的自由。可是，當人們發現我國國民閱讀率連續下降的時候，當人們知道我國人均年均讀書量在國際調查中遠遠落后于許多國家的時候，當有些國際人士撰文直指中國人不愛讀書的時候，當國家領導人和社會各界有識之士都在呼吁要多讀書讀好書善讀書的時候，閱讀就不再只是個人自己的事情，閱讀成了一個社會問題。
　　閱讀這一社會問題雖然不像環境、衛生、住房、教育等問題顯得那么急迫，但它是一個影響長遠的問題。閱讀問題將影響到社會、民族現實的精神狀態和長遠的精神走向。
　　當閱讀成為社會問題之后，各級政府相關部門和社會組織開始以應有的責任心和熱情，組織開展了形式多樣的閱讀活動。目前全國已有400多個城市開展了各具特色的讀書節、讀書周、讀書月等活動。數十萬計的農家書屋、職工書屋、社區書屋迅速建立起來。人們已經感受到了近幾年來全民閱讀狀況的比較明顯的變化。
　　就全民閱讀總體狀況而言，相比較于許多發達國家和地區，我國的差距還比較大。閱讀，作為人類文化傳承和知識認知的過程，往往是一個靜水流深的緩慢而深刻的進程。全民閱讀，重在動員民眾，旨在養成良好的閱讀習慣，更是一項無邊無際的漫長而久遠的任務。改善全民閱讀狀況，需要堅持不懈地做出長期努力。這一長期努力的過程，則需要切實做好對全民閱讀狀況的調查和評價。
　　當閱讀成為社會問題之后，我們就應當運用社會調查和評價的辦法來研究對待它。倘若沒有科學的調查和評價，我們又如何知道一座城市究竟有多少比例的人群在讀書，一年又一年轟轟烈烈開展的全民閱讀活動，究竟能獲得多大的正相效用呢？2011年，湖南省率先發布了全省城市閱讀指數調查報告，嘗試通過建立科學客觀的城市閱讀指標體系，切實考察全省居民的閱讀現狀和公共閱讀環境，通過指標體系的設立，實現時間上和空間上的可比性，以真實可見的數據來看情況的發展變化。2012年，江蘇省張家港市發布書香城市建設指標評價體系，該體系包括閱讀設施、閱讀資源、閱讀組織、閱讀活動、閱讀環境、閱讀成效及保障條件等一級指標7個，以及44個二級指標和87個三級指標。2013年，北京市開展首次城市閱讀指數調查，通過深入考察全市16個區縣居民閱讀量、閱讀頻率、閱讀種類、閱讀意識、閱讀活動參與狀況等因素，綜合測算得出可量化的全市和各區縣的閱讀指數。無疑，這些調查和評價的結果，當地政府相關部門只要認真對待，對癥下藥，不斷改進工作，肯定會有助于當地全民閱讀狀況的改善。
　　當閱讀成為社會問題之后，我們還應當把閱讀問題放到一個更大的社會平臺上去研究和處理。2012年3月，在政協第十一屆全國委員會第五次會議上，我與13位全國政協委員曾聯名提出《將城市全民閱讀狀況指數納入文明城市指標體系的建議》的提案。我們認為，一個城市的文明，一方面需要通過環境、規劃、建設等外在的形式來體現，另一方面則要依靠城市居民的文明品質和文化氣質來形成；城市居民熱愛讀書、崇尚讀書，這個城市的文明程度也會比較高；應當切實考察、評價城市的全民閱讀狀況，可以使得文明城市創建活動得到更深層次的推進。提案受到有關方面的重視，但是，不能不承認，兩年過去了，真正開展全民閱讀活動考察評價的省市至今為數還是不多。
　　當閱讀成為社會問題之后，現在我國已經將全民閱讀問題提高到振奮民族精神、提高國民素質的高度來對待，開展全民閱讀活動，已經成為建設文化強國戰略的一項重要任務。為此，我們希望有更多的地方像北京市等地那樣，切實開展并能長期堅持對當地社會全民閱讀狀況進行調查和評價。這種調查和評價，體現的是一種高度重視的態度、科學認真的精神和不斷切實推進工作的決心，這是朝著改善全民閱讀狀況、創建書香社會邁出的重要一步。