今年七月中旬，山東衛(wèi)視開電視劇、評書聯(lián)袂之先河，推出了聽劉蘭芳說書、看《穆桂英掛帥》精彩欄目，不僅掀起一個收視熱潮，而且這種播出形式也在觀眾中引起熱議。有人說這是電視劇播出的一個創(chuàng)新，有人說是為評書的改革探索出了一種新的模式。

　　◎?qū)υu書藝術(shù)要進(jìn)行改革，并且要改革成功，不是一件輕松愉快的事情，改革沒有力度稱不起改革，也不會取得理想的效果，如果力度過大，把評書改成了四不像，那也不叫改革，甚至是對藝術(shù)的破壞和摧殘。評書要不要改革、怎么著改革？這是一些卓有成就的評書大家經(jīng)常思考的問題。
　　◎每一項藝術(shù)形式都是在改革創(chuàng)新中發(fā)展，變是絕對的，不變是相對的，只有變才能生存、才能發(fā)展、才能出新，只有不斷探索，才能不斷前進(jìn)。當(dāng)前對評書藝術(shù)的改革是探索正未有窮期，還需要廣大藝術(shù)工作者進(jìn)行不懈地追求和努力。

　　今年7月中旬，山東衛(wèi)視開電視劇、評書聯(lián)袂之先河，推出了聽劉蘭芳說書、看《穆桂英掛帥》精彩欄目，不僅掀起一個收視熱潮，而且這種播出形式也在觀眾中引起熱議。有人說這是電視劇播出的一個創(chuàng)新，有人說是為評書的改革探索出了一種新的模式。

　　評書面臨困境：
　　不知后事如何？
　　評書幾百年發(fā)展的歷史就是改革創(chuàng)新的歷史，每一個時期都有他的代表人物和代表書目出現(xiàn)，這些代表人物和代表書目就是改革創(chuàng)新的代表。從唐代寺院里的變文和民間的講唱文學(xué)，到宋代形成為獨立的基本成熟的藝術(shù)形式，再到元朝的說唱藝術(shù)的逐步興盛，一直到清朝進(jìn)入宮廷改說唱為說書，評書無時無刻不是在改革創(chuàng)新中發(fā)展前進(jìn)、日臻成熟。柳敬亭在莫后光的指點下，憑借自身的天賦使評書的技藝和影響產(chǎn)生了一次飛躍；其徒王鴻興在繼承的基礎(chǔ)上研磨提高，使評書藝術(shù)在北方發(fā)展興盛起來；到評書大王雙厚坪繼續(xù)創(chuàng)新、改進(jìn)說表技藝，又把評書藝術(shù)帶進(jìn)了一個發(fā)展高潮期。到王杰魁，到連闊如到劉蘭芳，沒有歷代評書精英的一步步改革、一步步創(chuàng)新，就沒有今天的評書藝術(shù)。老藝人有一句熟語叫一招鮮，吃遍天就是提倡的要創(chuàng)新，創(chuàng)新就有發(fā)展、就有出路、就有市場。然而，現(xiàn)在可不同了，小小的一招鮮很快就會被萬花筒般的娛樂市場吃掉。
　　評書這門古老的藝術(shù)，從她成熟的那天算起，在中華大地上也已流傳了數(shù)百年之久，新中國成立以來她曾幾次紅遍祖國的天南塞北、流行于城市鄉(xiāng)村的劇場、庭院。但是，任何一種藝術(shù)形式的發(fā)展道路都是曲折的，不會是一帆風(fēng)順的。評書藝術(shù)也不例外，隨著社會政治、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展和進(jìn)步，隨著人們思想意識形態(tài)的革新和轉(zhuǎn)變，隨著受眾審美觀點的變化和轉(zhuǎn)移，文學(xué)藝術(shù)也在不斷地發(fā)生著進(jìn)化和蛻變，藝術(shù)形式的多樣化、娛樂場所的分眾化、傳播方式的現(xiàn)代化等等，都使藝術(shù)市場在悄悄地進(jìn)行著一次次的較量與洗牌。在這種變化中，近二十年來，評書藝術(shù)日益式微，這種變化，有經(jīng)濟(jì)的因素、市場的因素、文化的因素，也有評書自身的原因。面對評書發(fā)展的困境，評書界的有識之士一直在尋求評書的改革創(chuàng)新之路。
　　對評書藝術(shù)要進(jìn)行改革，并且要改革成功，不是一件輕松愉快的事情，改革沒有力度稱不起改革，也不會取得理想的效果，如果力度過大，把評書改成了四不像，那也不叫改革，甚至是對藝術(shù)的破壞和摧殘。評書要不要改革、怎么著改革？這是一些卓有成就的評書大家經(jīng)常思考的問題。不改革，不能發(fā)展，改革，也是舉步維艱。某位評書大家也曾說過被改革的猶豫與彷徨，對界外人的改革好意，不能不贊成，也不能不配合，也不能自我否定改革的成果，成功與否，只有用效果來檢驗，只有待觀眾來評說。

　　評書聯(lián)姻電視：
　　且聽下回分解！
　　今年初，山東衛(wèi)視獨出心裁，要與劉蘭芳合作，以看電視劇、聽評書故事的形式，在黃金時段推出聽劉蘭芳說書、看《穆桂英掛帥》節(jié)目。劉蘭芳一直致力于評書的改革與創(chuàng)新，對如何設(shè)計并順利將這一設(shè)想推向前臺，雙方也頗費了一番周折。劉蘭芳對評書藝術(shù)的改革，有她自己的原則，不能墨守成規(guī)、固步自封，但又必須遵守評書藝術(shù)的特點和內(nèi)存規(guī)律，此次與山東衛(wèi)視合作，推出的聽劉蘭芳說書，看《穆桂英掛帥》是一次可喜的探索與革新，比以往的探索更有新的創(chuàng)意和跨越，在形式上、內(nèi)容上、思想上都有大膽的突破和獨創(chuàng)。
　　這部作品在形式上打破了傳統(tǒng)的一個書桌、一把折扇、一方醒木、一個演員的固定模式，演說過程中增加了穆槌這一角色插科打諢，不時地提出聽眾想打聽而又不能打聽、心中惦記的事情，來推動情節(jié)的發(fā)展變化，使書中情節(jié)進(jìn)行大跨度的轉(zhuǎn)折仍然順暢而自然，節(jié)省了筆墨，完成了鋪墊，是一種不失評書本色的新的表演形式。這一形式與電視連續(xù)劇《穆桂英掛帥》聯(lián)袂播出，并且在劉蘭芳表演評書的同時插入圖片、動畫、歷史資料、電視劇情，使評書的表現(xiàn)形式變得立體而多元，具備了更強的視覺和心理沖擊力，使書中的人物更加生動形象地展現(xiàn)在觀眾面前，從而豐富、擴(kuò)展了它的情節(jié)內(nèi)容和思想內(nèi)涵。從另一角度看，電視雖然把聽覺變成了視覺，更加形象化了，但它的表現(xiàn)手法與評書手法的靈活性相比且具有明顯的局限性，夾敘夾議、歷史典故、神話、傳說在評書中運用自如、信手拈來，隨時呼風(fēng)喚雨、撒豆成兵，百萬雄兵招之即來，揮之即去，這些要用電視鏡頭來表現(xiàn)得費多大的周折，得花多大的成本，可把它們一結(jié)合卻是交相輝映、相得益彰，這精彩的一筆正是構(gòu)思設(shè)計者的精明、獨到之處，實現(xiàn)了電視與評書的雙贏。
　　這一作品在內(nèi)容上沒有拘泥于傳統(tǒng)的穆桂英掛帥的故事和情節(jié)，而是著重豐富它的歷史和人文知識，對歷史典故、民間傳說、典籍記載等的闡述，既保持了評書的本色，又傳播了歷史知識，達(dá)到了融知識性與娛樂性于一體、融藝術(shù)性與文學(xué)性于一體的至高境界。這一變革不僅是緊密配合了電視劇《穆桂英掛帥》劇情的需要，更重要的是適合了現(xiàn)在的聽眾群體。老一代聽眾，文化知識相對匱乏，他們重點聽的是故事。而現(xiàn)在的聽眾，有知識有文化，他們既追求文藝娛樂，更追求文化娛樂、知識娛樂。《百家講壇》的高收視率便是例證。劉蘭芳這一內(nèi)容上的創(chuàng)新（形式與內(nèi)容的統(tǒng)一），充分體現(xiàn)了她與時俱進(jìn)、因情制宜、移步換景的高超的藝術(shù)修養(yǎng)。書中對網(wǎng)絡(luò)語言、新詞匯的運用，也體現(xiàn)了她接受新事物、表現(xiàn)新事物、運用新事物的應(yīng)變能力。
　　在思想上的創(chuàng)新更體現(xiàn)了她一貫堅持的古為今用的創(chuàng)新原則。講歷史故事，說當(dāng)今道理，是評書服務(wù)人民、服務(wù)社會的根本。書中歌頌真善美，鞭撻假丑惡，對宋朝幾位大奸臣的表述，借用了養(yǎng)小秘、包二奶、反腐敗等新詞匯，起到了借古喻今、借古諷今的效果，也體現(xiàn)了她一貫愛憎分明、疾惡如仇的性格和立場。書中著意對宋朝的四大奸臣的無恥和應(yīng)得的下場進(jìn)行了講述，意在告訴人們貪官、奸臣是沒有好下場的，必將被社會和人民所唾棄。這里還暗中揭示了一個必然規(guī)律，皇帝昏庸了朝里就會出奸臣，因為有了適合奸臣生長的土壤，這和老百姓說的鹽堿地里出蕪麥?zhǔn)且粋€道理。正像李世民所說用一善人，為善者皆勸；用一惡人，不善者競進(jìn)。皇帝英明了朝里就出忠臣，趙匡胤手下出趙普，李世民手下出魏征。這也正應(yīng)了百姓常說的一句古語，國要正了天心順，官要清了民自安。劉蘭芳一貫提倡要做一個有責(zé)任感的文藝工作者或藝術(shù)家，說到奸臣就必須突出抑惡揚善這一主題，引導(dǎo)聽眾，警示后人，演員所表演的節(jié)目如果對聽眾沒教育和沒啟發(fā)作用（寓教于樂），就失去了它的社會意義。不為社會著想、不顧社會效果、不為人民服務(wù)，那是高喊為藝術(shù)而藝術(shù)并自封清高的藝術(shù)家們的事情。

　　評書發(fā)展前景：
　　留予后人評說！
　　幾十年來，劉蘭芳一直致力于評書的改革與創(chuàng)新，她認(rèn)為，即使不追求評書飛黃騰達(dá)，也要保持評書的發(fā)展與延續(xù)，也要保持評書的與時俱進(jìn)，這也是時代賦予這一代評書人的歷史重任。所以她說新唱新、推陳出新、力求創(chuàng)新的腳步從來就沒停止過。在說岳中她順應(yīng)時代要求，加入新的元素和新的表現(xiàn)手法，明顯增強了評書的表演效果；《紅樓夢》雖然是章回小說體，但它的情節(jié)結(jié)構(gòu)、人物安排卻不符合評書的一般要求，很少有說書人演說《紅樓夢》，劉蘭芳敢做第一個吃螃蟹的人，經(jīng)過改編后，在中央電臺播出了她的評書《紅樓夢》；在傳統(tǒng)評書熱過后，她提倡說新唱新，并及時推出了《姑娘萬歲》《第二次接吻》等新書；她緊跟時代的步伐，服務(wù)于時代需要和人民群眾需要，倡導(dǎo)明事理、知榮恥的社會風(fēng)尚，以評書形式推出了《古今榮恥談》《中華好人頌》富有時代特征的故事集
　　我們對評書藝術(shù)的改革與創(chuàng)新，必須用發(fā)展的觀點、歷史的觀點來評價，對一項革新的成功不能無限放大、夸大其詞，也不能否定它的引導(dǎo)帶動作用。每一項藝術(shù)形式都是在改革創(chuàng)新中發(fā)展，變是絕對的，不變是相對的，只有變才能生存、才能發(fā)展、才能出新，只有不斷探索，才能不斷前進(jìn)。當(dāng)前對評書藝術(shù)的改革是探索正未有窮期，還需要廣大藝術(shù)工作者進(jìn)行不懈地追求和努力。
　　劉蘭芳這一創(chuàng)新產(chǎn)生的效果，受益的不僅僅是評書，也不僅僅是曲藝，其它藝術(shù)門類也會受到某些方面的影響和啟發(fā)，更希望給評書界的后輩們帶來更多的生機(jī)與希望。學(xué)習(xí)評書藝術(shù)、傳承評書藝術(shù)、熱愛評書藝術(shù)、忠于評書藝術(shù)的還大有人在，劉蘭芳的弟子、評書五杰的弟子還有相當(dāng)雄厚的實力，期望他們在老一代藝術(shù)家的帶領(lǐng)下，鉆研評書藝術(shù)、提升評書藝術(shù)，再創(chuàng)評書藝術(shù)的輝煌。