民國十六年(西元1927年)，康有為從上海移居青島不久，離開了人世;

民國二十一年(西元1932年)，今文經(jīng)學(xué)大師廖平學(xué)經(jīng)六變，在四川與世長辭;

民國二十五年(西元1936年)，章太炎在蘇州寓所去世;

西元1953年，前清樸學(xué)殿軍曹元弼，留著前清的辮子，在蘇州寓所黯然謝世;

西元1968年，廖平高足蒙文通，在飽受凌辱中走到了生命的盡頭……

經(jīng)學(xué)自此絕矣!

事實(shí)上，自經(jīng)學(xué)科廢，新學(xué)蜂起，經(jīng)學(xué)研究在民國時期，已經(jīng)式微幾絕。民國時期的經(jīng)學(xué)研究，主要是晚清經(jīng)學(xué)之余緒，而極少有義理之創(chuàng)發(fā)。這種情況，自經(jīng)學(xué)立場觀之，固為事所必至。蓋每當(dāng)時代巨變，文明更新，舊法不能無弊，必有新的立法者出乎其間，創(chuàng)為一代新法。中國意義上的“革命”，正是因?yàn)榍按ㄐ芯梅e弊，不可收拾，遂有一場翻天覆地的大革命到來，以重新組織政治，整頓社會，改變生活方式。周秦之變?nèi)绱耍梁ジ锩嗍侨绱恕Ｇ罢咦罱K變天下為郡縣，后者變帝制為共和。而在政治社會革命過程中，國家構(gòu)建若不“法先王”，將國家植根于身后的文明傳統(tǒng)之上，則必須重新尋找立法者，時王出，僭古圣，號后王，立新法，從而帶來無窮的暴政。在周秦變局之后，漢初經(jīng)師深知暴秦之苦，于是由孔子之刪削述作，而知孔子集前圣之大成，以為后世立法，而漢室帝王亦漸知帝裔并非圣種，必須尊順神圣立法者之法，國家乃得長治久安，于是有漢武之后，去黃老刑名，而尊先王之法，開中國二千余年的政治格局。

而近代以來，在中西文明的碰撞中，隨著辛亥鼎革，帝制土崩，經(jīng)學(xué)行世二千余載，亦因之而徹底退出政治生活。事實(shí)上，由此以上八百年，宋世道學(xué)的興起，中國的學(xué)術(shù)中心早由五經(jīng)轉(zhuǎn)向四書，以四書為基礎(chǔ)的新儒學(xué)，在復(fù)活、重構(gòu)儒家精神價值的同時，忽視了建立在五經(jīng)基礎(chǔ)之上的理想政治的信念，如蒙文通所言：“漢儒言政，精意于政治制度者多，究心與社會事業(yè)者少。宋儒則反是，于刑、政、兵、賦之事，謂‘在治人不在治法’。其論史于錢、谷、兵、刑之故，亦謂‘則有司存’，而諄諄于社會教養(yǎng)之道?！毙苁σ嘣唬骸八蚊髦T大師，于義理方面，雖有創(chuàng)獲，然因浸染佛家，已失卻孔子廣大與活潑的意思，故乃有體而無用，于物理、人事，少有發(fā)明，與社會政治，唯誦知古昔?！毙堋⒚啥辖跃诶韺W(xué)，蒙氏并鉆研經(jīng)學(xué)，而二氏之論，大抵不謀而合。宋明學(xué)問重建儒家之心性本體，使人于內(nèi)在心性修養(yǎng)有無限提升之可能，于社會教化，也頗有建設(shè)禮樂教化人民之功績，但于政治之建設(shè)，則多流于空言，而無實(shí)際之制度建設(shè)。及至清世，經(jīng)學(xué)復(fù)興，諸儒考究群經(jīng)，發(fā)明漢人舊義，不遺余力。但清代經(jīng)學(xué)，實(shí)為考古之學(xué)，清儒既不能以經(jīng)學(xué)議政，而清代政治也不待經(jīng)義而立，況科舉考試，仍以四書為主。

本來，隨著晚清今古文經(jīng)學(xué)的理論發(fā)展，今文至廖平、康有為而致力于純化經(jīng)義，回應(yīng)千年變局;古文至劉師培、章太炎而漸入史學(xué)，以貞固國本。而辛亥革命的發(fā)生，又使經(jīng)學(xué)與政治名義上的關(guān)系也完全脫離。在這種條件下，正是重整傳統(tǒng)經(jīng)史之學(xué)，共為新的建國大業(yè)做好充分準(zhǔn)備的機(jī)緣。一個成熟的文明體，每當(dāng)遭逢巨變，必回首其文明的源頭，從發(fā)源之處再出發(fā)，以此文明的價值回應(yīng)遭遇的挑戰(zhàn)，實(shí)現(xiàn)真正的“文藝復(fù)興”。但是，西來新學(xué)蜂起，糟粕《詩》、《書》，使康、章之輩，漸知事無可為，只能從事講學(xué)，終老戶牖。今文經(jīng)學(xué)之實(shí)質(zhì)被徹底拋棄，而學(xué)術(shù)之主流，也隨著文化的更新，從章太炎轉(zhuǎn)向胡適之，從以史為本轉(zhuǎn)向以史料為本。在胡適等人倡導(dǎo)的“整理國故”，建立現(xiàn)代分科學(xué)術(shù)之后，中國學(xué)術(shù)全面摧毀古典文明體系，而成為“世界學(xué)術(shù)”的一個部分，成為世界學(xué)術(shù)的“地域性知識”。而經(jīng)學(xué)研究，也因之在學(xué)術(shù)主流中徹底消失。

肇啟于章太炎，完成于胡適之的現(xiàn)代學(xué)術(shù)，行至今日，已近百載。這是中國學(xué)術(shù)“現(xiàn)代化”的一百年，也是經(jīng)學(xué)瓦解、潰敗乃至消亡的一百年。中華文明，自漢世尊奉五經(jīng)，以為政治社會之核心價值，二千余年間，宅國在茲土，立教在斯人，容有一時之神州激蕩，一代之宗廟丘墟，而疆土、文明、人種，百世不絕，此實(shí)全賴經(jīng)學(xué)大義之相傳，以保禮樂文明之不墜。而此二千余年之中，即便如六朝士風(fēng)之玄虛，晚明學(xué)術(shù)之狂涎，仍有一部分飽學(xué)之士，保文明之不失，守墳典之不絕，而未有如辛亥之后五經(jīng)之學(xué)不但全面退出政治社會，而且完全脫離學(xué)術(shù)研究者。

在一個激變時代，只有回到文明自身的傳統(tǒng)，以古人的眼光看待古人，才能理解這個文明的價值，理解古人的生活，才能真正地認(rèn)識自己。而對自身文明的認(rèn)識，是保守文明之美的前提，更是學(xué)習(xí)外來文明的基礎(chǔ)。中國文明的核心，即在經(jīng)學(xué)，在經(jīng)學(xué)瓦解百年之后的今天，重新回到經(jīng)學(xué)，才能深層次地認(rèn)識歷史，在歷史中尋找未來的方向。

(作者單位：中國人民大學(xué)國學(xué)院 本文摘自作者著作《經(jīng)學(xué)的瓦解》)