北京有三千余年的建城史和近千年的建都史。自古以來，這里就是藏龍臥虎之地，風雅錦繡之邦。在浩瀚的歷史長河中，其人物之盛美，蔚然有深秀者，比肩接踵，不可勝記。這些碩彥俊偉之士，奇瑰卓絕之人，或忠勤，或壯烈，或勇毅，或高潔，都在這里上演過有聲有色的活劇，驚天動地，聲光燦然。然而，近讀陸波所著《北京的隱秘角落》一書，雖然也落筆于紛繁歷史中的京華人物，但描摹的卻是另一番景象。

作者在書中寫到一個人物，即明末清初的孫承澤。這是個頗讓后人感到為難的人物。他生活在一個朝代更替的亂世，名節有虧，操行不保，落下了“三易其主”的惡名，亦曾入清史《貳臣傳》。但他晚年退隱京西櫻桃溝，自稱為“退翁”，專以讀書、寫作為樂事，生命的最后時光，就這樣悄悄地流逝了。但他筆耕不輟，大約有四十余部著作一直留傳到今天。其中對北京歷史地理、風土方物的考察和記述，至今還是明史研究者和北京城市歷史研究者不可或缺的文獻資料，極具參考價值。作者在寫到這個人的時候，固然不忘提醒文人士子，一失足成千古恨，餓死事小，失節事大；同時又對他晚年選擇放情山水，著書立說，表示同情和諒解，總結他這一生，“痛苦在入仕謀生，歡愉在山水書卷”，在生命落幕的時候還不至于暗淡無光。

孫承澤只是作者在本書中所關注的眾多人物中的一個。在作者筆下，他甚至算不上重要角色。然而，冥冥之中，作者是否受到他的啟示，恐怕就沒人可以斷言了。孫承澤曾作過一部《畿輔人物志》，他在自序中講到寫作的初衷，特別強調“詳幽潛而略通顯”，意思就是要把功夫用在被官方歷史敘事忽略或遺忘的人身上，把他(她)們從歷史的“隱秘角落”中發掘出來，恢復歷史的豐富性和包容性。當然，這不是一件容易的事，“惟世代變遷，志銘殘缺，其人既往，實行漸湮，桑梓至有昧其姓名，傳聞多有失真者”。而且，“間有作者，非鄙固淆雜，則輒以愛憎為褒貶，是非紕繆，厚誣古人”。當初困擾孫承澤的這些問題，如今依然困擾著作者。她發現，“以往人們對于這些歷史文物遺跡的記錄和表述往往過于浮皮潦草，訛傳多多”。于是她發下宏愿，要“鉤沉稽古，發微抉隱，以‘正史’‘正名’的精神盡最大的努力揭出那些被歷史塵封的真相，去勾畫歷史中的小事件、小場景、小人物、小性命的往事遭際”。

散落于北京各個角落的廟宇，吸引著作者的目光。這些早已從人們的視線中消失，或僅剩殘垣斷壁、一磚一瓦、一碑一石，卻鐫刻著許多人生命印痕的古代遺跡，成為她介入歷史的線索和切入點。她踏遍了北京的山山水水，探訪和考察這些長久被人冷落的文化遺存，不僅發掘和求證它們的前世今生，梳理它們的來龍去脈；而且，更重要的是要透過這些曾經輝煌燦爛，而今已神衰色絕的土木之軀，發現其中隱藏于更深處的因緣聚合，以及仍然有溫度的血肉人生。書中寫到守護法海寺壁畫的老工人吳效魯，與做過張自忠秘書的邱松巖，稱法海寺遇到這兩位“守護神”是“一樁奇緣”，恰恰是在這里，通過六百年后仍然以其絕世之美而讓人驚嘆的壁畫，一群默默無聞的人，其中包括出資者、創作者、發現者、欣賞者、保護者，在歷史的感召下，風云際會，創造了舉世無雙的奇跡。

在作者筆下，更多的還是身份、地位更加卑微的群體，譬如宮女、太監、和尚、道士之流，這些人幾乎沒有進入歷史敘事的機會，盡管他們也曾在同一片藍天下飲食呼吸，歌哭暢想。然而，當他們幸運地與該書作者相遇之后，他們的人生故事就像底片在顯影液中浸泡過一樣漸漸地顯現出來。這是一個既需要執著與耐心，又需要真知灼見和博大胸懷，更需要善意和同情心的過程。由于這個群體長久以來一直湮沒在歷史的風塵之中，要在正史和有限的官方檔案、文獻中找到與之有關的記載，幾乎是不可能的，作者只能從殘存的碑銘，以及民間保存的各種記憶中，爬梳那些蛛絲馬跡，一鱗半爪，試圖重構他們的人生軌跡。譬如那位拿出全部積蓄修建法海寺，并成全了壁畫創作的明朝太監李童；為太監養老而建寺修廟的魏珠、劉誠印、崔玉貴等；乃至被歷史敘事污名化的李蓮英……都是有愛有恨，有夢想，有悲歡，有惆悵，有擔當的活生生的人。當他們以各自的姿態活躍于作者的字里行間