“水深則所載者重，土厚則所植者番”。古今中外大凡知識厚實、成果卓著者，無不在資料積累上下過苦功。

達爾文寫出《物種起源》這部劃時代著作，就得益于他所積累的報刊上的文章，甚至廣告、標題也成了他寫作的參考資料;魯迅為了完成《中國小說史略》，從1500多卷古籍中尋找所需求的資料，他說他是“廢寢輟食，銳意窮搜”;吳晗說過：“從來沒有一個做研究工作有成績的人不是搞資料工作的!”吳晗本人就有成套的卡片，為他個人治學發揮了巨大作用;法拉比、鄧拓等名人事業之要訣，也是成功地積累和運用資料。被人們稱為資料收藏家的鄧拓，把每天剪報比喻農民到野地提著筐子拾糞，從不空手回家。《人民日報》社的圖書館，完全是當年鄧拓重視資料收藏的結果。他說：“馬克思在許多專門學問上的偉大成就，正是以他的廣博知識為基礎的。舊時代的知名學者，程度不等地都可以說是雜家。”他像蜜蜂博采廣集，因而聯想豐富，后來產生了《燕山夜話》這部令人稱道的杰作。

有人將資料積累和調查研究等量齊觀。艾豐寫的《水，讓我們重新認識您》，之所以比別的宣傳節水文章具有深度與可讀性，與他靈活運用了地理知識不無關系。穆青說：“我寫《維也納的旋律》就翻了許多音樂方面的資料。從這篇報道上看，我是很懂音樂的。實際上我只是一個學習積累的過程。沒有理論和歷史文學方面的廣泛知識，像《歷史的審判》這樣的報道是寫不出來的。知識的基礎非常重要，有許多新聞，加上一點背景資料，馬上就活了，意義就深了。”有些資料的積累是臨時逼出來的，逼出來就要珍重愛護它，及時納入自己的資料庫，不要隨意散失。

積累資料功在長年累月，而利在一朝一夕，它的作用往往不是立竿見影、一勞永逸的。有的昨天才收集的，今天就碰巧用上了;有的存了十年、幾十年或許仍是“呆滯商品”;有的乃至以后一直用不上;有的是臨時性的，用了一次后就再也沒用了;有的是基礎性的，一旦儲存起來，可反復使用。不管是臨時性的還是基礎性的，只要跟寫作有關的，我們都要注意收集，積跬步，匯細流，持之以恒。

資料積累的方式各人有所不同，歸納起來不外乎以下幾種：

魯迅式：從文獻中收集，從書本中一字一句地抄錄。

蒲松齡式：向民間索取。蒲松齡為了寫《聊齋志異》，在路旁設攤聽過往行人講“鬼狐”故事。

達爾文式：向大自然索取。達爾文除了積累報刊文章，主要是靠漂洋過海、四方漫游，考察和研究各種生物遺骸中積累大量活資料。

李賀式：隨見隨得隨記。他郊游見到別致的景物，就浮想聯翩，抒情吟誦，并隨手記下裝入口袋，回屋整理，琢成佳篇。

不論用何種方式收集資料，都得有一種最佳的資料載體。從含義上說要有特定性，限于對自己寫作有參考價值的東西;從內容上說要有廣泛性，社會科學、自然科學、人文歷史無所不及;從來源上說要有多渠道，，報刊文獻、民間傳說、地方史志均是資料的來路。

需要注意這樣三個問題：

一是貴在堅持。要有“不斷豐富資料庫”意識，養成隨時隨地收集資料的好習慣。

二是勤于分類。分類應以便于查閱為前提，開始可分粗些，資料多了，再細分。

三是善于整理。資料整理有這么幾層含義：A、補充新資料;B、新資料取代老資料;C、糾正原資料中不準確的部分，防止引用時誤傳。

四是積極使用。積累資料不是裝潢門面，而是學以致用，有空經常閱讀資料，領悟寫作文采。

新華社原社長穆青在談及青年記者的修養時說：“一個記者的財富不是彩電、冰箱，而是看你有沒有豐富的知識積累、感情積累、思想積累，這種積累就像在銀行里存款一樣，存得越多，支付起來就越自如;沒有積蓄，遇到應急，借債都借不到。”古語云：讀書破萬卷，下筆如有神。就是這個道理。運用資料，加強學習，腦勤筆勤手勤，做到“拳不離手，曲不離口”，天長日久，必能熟能生巧，通曉十八般武藝。